Misstänkt inavel – 72 tigrar dog i thailändsk djurpark

Dödsfallen inträffade på Tiger Kingdom i Chiang Mai, cirka 70 mil norr om Bamkok. Där lever omkring 250 tigrar i fångenskap. En sjukdom spreds snabbt bland djuren. Dödsfallen är tragiska i sig, men det som väcker ännu mer oro är myndigheternas slutsats att tigrarna kan ha varit så nära släkt med varandra att deras immunförsvar inte kunde stå emot smittan.

Roger Pettersson, generalsekreterare i svenska World Animal Protection,  besökte Tiger Kingdom för några år sedan:

– Det var ett sorgligt besök. Vilda djur användes som rekvisita för att någon skulle tjäna pengar på dem. Miljön var katastrofalt dålig och det var ledsamt att se vilda djur utnyttjas för att turister skulle kunna ta selfies tillsammans med dem eller klappa dem.

Utbrett problem

När djur i fångenskap föds upp i små grupper, eller när samma familjelinjer används för avel om och om igen, blir genetiken svagare. Risken är att populationen förlorar viktiga försvarsmekanismer. Det kan leda till att sjukdomar sprids snabbare och att djurens motståndskraft blir allvarligt försvagad.

Massdöden bland tigrarna i Chiang Mai är tyvärr inte unik. Samma mönster har setts hos:

• Vargar, både internationellt och i Sverige, där inavel gjort populationer mer utsatta.
• Geparder, som har så låg genetisk variation att de ofta får svaga ungar.
• Andra stora kattdjur i djurparker, som lejon och snöleoparder.
• Delfiner i fångenskap, där små grupper och stress leder till hälsoproblem.

När djur hålls i slutna system i fångenskap utan att man noggrant kontrollerar genetiken är risken alltid högre.

Genetisk mångfald FN-mål

FN:s globala mål för hållbar utveckling betonar att genetisk mångfald måste bevaras. Turistattraktioner där människor får klappa, fotograferas med eller sitta nära rovdjur bygger ofta på snabb, okontrollerad uppfödning. Det är varken säkert för människor eller hållbart för djurens hälsa.

Myndigheterna i Thailand har betonat att sjukdomen tigrarna i Chiang Mai drabbades av inte sprids till människor och att maten till tigrarna inte var orsaken. Tigrarna dog för att de var genetiskt svaga. När djur inte får den genetiska bredd som naturen skapar blir de sköra. Då räcker en enkel sjukdom för att en hel grupp ska slås ut. En sjukdom vilda djur i frihet sannolikt skulle ha bättre chans att klara av.

Roger Pettersson betonar att det utifrån detta perspektiv är hög tid att omvärdera vår djursyn utifrån FN:s målsättning och ta djurens välfärd på större allvar:

– Om inte genetisk hållbarhet blir en självklar del av djurhållningen kommer vi tyvärr i framtiden att få se fler tragiska sjukdomsutbrott som i Chiang Mai och många enskilda djur som utsätts för lidande. Ytterst är det här en djurvälfärdsfråga och vår ståndpunkt är klar och tydlig: Vilda djur ska leva i det vilda – inte i fångenskap där de betraktas som handelsvaror eller underhållning.

Skriv på för djurvänlig turism!

På många platser i världen kan vilda djur som tigrar, elefanter, späckhuggare och delfiner utsättas för mycket lidande för att roa turister.

Ju fler vi blir som säger nej till underhållning med vilda djur, desto mindre lönsamt blir det att utnyttja djur på det här sättet. Tillsammans kan vi göra stor skillnad och se till att turistorter i framtiden blir mycket trivsamma platser – för både människor och djur.

Du kan göra skillnad!

Skriv under och säg nej till djurplågeri och ja till djurvänlig turism