Även en bruten plan är en plan…

Medborgarinitiativet End the Cage Age samlade under 2019 in runt 1,4 miljoner namn. I juni 2021 tog EU-kommissionen ställning för att burarna skulle fasas ut och lovade att återkomma med förslag hur det skulle ske senast under 2023.

Tiden gick och av löftet blev det inte ens en tummetott. EU-kommissionen har inte heller tagit fram någon ny tidsplan för arbetet och frågan om ett burförbud fanns inte ens med i kommissionens arbetsplan för 2026.

Inget krav på ny handlingsplan

Under utfrågningen sa EU-kommissionens representant att det inte finns något krav på någon ny tidsplan, trots att den tidigare har brutits. Amanda Dahlberg, som är sakkunnig i frågor som rör livsmedelsindustrin i World Animal Protection Sverige, fanns på plats i Luxemburg under förhandlingarna. Hon är förvånad över EU-kommissionens initiativlösa sätt att resonera:

– Vi har väntat länge på att EU-kommissionen ska bringa klarhet om hur och när de ska genomföra sitt löfte om att fasa ut burarna. Den passiva attityd vi nu möts av är mycket bekymmersam.

Även Roger Pettersson, generalsekreterare i svenska World Animal Protection, följde domstolens granskning på plats. Han noterade att även om kommissionen gav ett kraftlöst intryck är det tydligt att EU-domstolen tar burfrågan på största allvar:

– Frågorna domstolens ledamöter ställde till EU-kommissionen och till initiativtagarna till End the Cage Age var mycket precisa och det märktes att de var mycket engagerade. Det rör sig om drygt 300 miljoner djur som idag sitter i burar och det handlar också om demokratin inom unionen. Det är orimligt att vi som står bakom End the Cage Age, alla unionsmedborgare och inte minst producenterna, ska behöva sväva i ovisshet om vad som komma skall.

EU-domstolen väntas komma med sitt utlåtande i juni.

Stark folklig opinion

Efter förhandlingarna i domstolen anordnades en manifestation för att åter visa det breda stödet för att djur inom livsmedelsproduktionen ska behöva leva sina liv i burar.

Medborgarinitiativet End the Cage Age startades av Compassion in World Farming och stöds av totalt 170 frivilligorganisationer, inklusive Eurogroup for Animals som World Animal Protection är medlem i. Burförbudet har också en stark förankring i den folkliga opinionen i EU.

Initiativet har skrivits under av drygt 1,4 miljoner personer och den senaste Eurobarometens undersökning av EU-medborgarnas åsikter om djurvälfärd 2023 visade att en överväldigande majoritet på 94 procent anser att djur i livsmedelsindustrin bör få leva i miljöer som ger dem möjlighet till grundläggande naturliga beteenden och att kunna gå runt, stå upp och ligga ner.

300 miljoner djur

Dagens EU-lagstiftning för djur i livsmedelsindustrin är föråldrad och behöver uppdateras för att ge djuren bättre livsvillkor – och det gäller inte minst de omkring 300 miljoner djur som hålls i burar.

Som läget är nu är det exempelvis tillåtet att hålla hönor i äggindustrin i små burar där de knappat kan röra sig. Suggor i köttindustrin får hållas i så trånga burar att de inte kan vända sig om. Det är inte ovanligt att griskultingarna diar sin mamma medan hon är instängd i en bur.

Amanda Dahlberg säger att burarna är en extrem begränsning av djurens livsvillkor som skapar mycket lidande:

– De kan inte röra sig fritt, inte sträcka på sig, böka eller picka. Djuren hindras från att göra sådant de mår bra av i en mycket onaturlig livsmiljö. Suggor fixeras, kaniner och vaktlar hålls hela livet i stimulansfattiga burar, små kalvar stängs in i boxar, värphöns sitter i burar och ankor och gäss fixeras för att brutalt tvångsmatas i produktionen av gåslever. För Sveriges del skulle ett burförbud främst innebära att burhållningen av hönor i äggindustrin helt måste bort.