Havsreservat på gång för späckhuggare och delfiner

Vi arbetar för att vilda djur ska få leva i sina naturliga livsmiljöer. Vi anser att det är helt oacceptabelt att späckhuggare och delfiner hålls i fångenskap som underhållning. Glädjande nog är det nu en tydlig trend att allt fler länder förbjuder underhållning med delfiner och späckhuggare. Men då uppstår ett nytt problem: vad ska hända med de delfiner och späckhuggare som finns kvar i djurparker och turistanläggningar efter att underhållningen har stoppats?

Eftersom de levt i fångenskap är risken tyvärr stor att de skulle få svårt att överleva om de släpptes helt fria i världshaven där de egentligen hör hemma. Då kan djurvänliga havsreservat vara ett bra alternativ. Där får de leva i en naturlig miljö och kan samtidigt övervakas, så att de får den vård och omsorg de kan behöva efter sitt liv i fångenskap. Därför stödjer World Animal Protection nu arbetet med att skapa två sådana havsreservat – ett i Medelhavet utanför Greklands kust och ett i Atlanten utanför Kanada.

Lina Dahl, kampanjansvarig för vilda djur i svenska World Animal Protection, betonar att havsreservaten inte minst kan bli en djurvänlig lösning för många djur i Europa som i dag har en mycket oviss framtid framför sig:

"Allt oftare hamnar delfiner och späckhuggare i kläm – som här i Sverige i Kolmården, där elva delfiner uppträder för publik i väntan på en flytt. I Frankrike finns två späckhuggare och tolv delfiner i Marineland som stängdes i början av året och i Nederländerna riskerar åtta delfiner att bli skickade till Kina för fortsatt fångenskap i nöjesindustrin – något vi i World Animal Protection försöker förhindra. Vi uppmanar ansvariga politiker och nöjesanläggningar som tjänat pengar på späckhuggare och delfiner att ta sitt ansvar för att de äntligen ska få leva i en naturlig havsmiljö – efter att många av dem har hållits i fångenskap under hela sina liv för att uppträda och underhålla människor”.

Aegean Marine Life Sanctuary

I en skyddad grekisk vik vid ön Lipsi – en blå oas omgiven av klippor och berg – byggs Europas första delfinreservat: Aegean Marine Life Sanctuary. Här ska delfiner som tidigare hållits i gångenskap i nöjesindustrin få utrymme att simma, dyka och lära sig jaga i en naturlig miljö. Utan publik med krav på att uppträda eller påtvingad mänsklig kontakt, men samtidigt ska delfinerna kunna få den hjälp och veterinärvård de behöver för att leva så bra och naturliga liv som möjligt.

Viken har ett perfekt läge: här skyddas djuren både mot extremt väder och mänsklig påverkan, i ett område långt från luftföroreningar och buller. För att stärka ekosystemet har de ansvariga för projektet planterat sjögräs, släppt ut sjögurkor och andra havslevande arter. Delfinerna kommer att leva i rymliga övervakade havshägn – inhägnade delar av havet – där de får så mycket utrymme som möjligt.

World Animal Protection har sedan 2018 samarbetat med Archipelagos Institute of Marine Conservation, som förfogar över detta unika område. Det planerade reservatet omfattar cirka 10 000 kvadratmeter hav. Den största utmaningen har varit att få alla tillstånd som krävs av de grekiska myndigheterna. Men förhoppningsvis ska tillstånden snart vara är på plats och när de sista anpassningarna är gjorda är det sedan dags att välkomna de första delfinerna till sitt nya hem.

Whale Sanctuary Project

På andra sidan Atlanten, i Port Hilford i Nova Scotia vid Kanadas östkust, utvecklas ett liknande projekt. Ett reservat för delfiner, späckhuggare och vitvalar, där de får leva under så naturliga och trygga förhållanden som möjligt. Reservatet omfattar över 40 hektar havsyta med ett djup på upp till 18 meter. Här har redan mycket arbete gjorts: en treårig miljöanalys för att säkerställa en säker livsmiljö och planer på att bygga en veterinärklinik, en plattform för observation av valarna och en kaj för båtar.

Just nu är havsreservatets projektorganisationen i slutfasen med att uppfylla alla formella krav som ställs för att kunna öppna anläggningen. Whale Sanctuary Project har nämnts som en möjlig fristad för späckhuggarna Wikie och Keijo, som fortfarande befinner sig i den stängda anläggningen Marineland i Frankrike. Vi hoppas att de får komma hit – och har uppmanat den franska regeringen att arbeta för en flytt av dem hit från Frankrike.