Kamelridning på semestern? Detta behöver du veta

Kameler och dromedarer som används för turistturer får i många fall inte den omsorg de behöver – något som sällan är synligt för besökare. Det mest djurvänliga valet är därför att avstå från att boka en kamelridning.

- En kamel behöver mat, vatten, skydd, vård, vila och inte bära för tungt. Dålig kost, olämpliga levnadsförhållanden, brist på regelbunden veterinärvård och överarbete skadar dem. Som turist är det enkelt att tro och hoppas att kamelerna tas hand om och att de ser ut att må bra, men det är svårt att avgöra, säger Lina Dahl, kampanjansvarig på World Animal Protection Sverige.

På många turistdestinationer där kamelridning erbjuds, ses kameler med munkavel för att inte riskera att bita någon. Många gånger hålls de också fastbundna i kedjor eller blir slagna med piskor för att lyda. De kan också ha träpinnar, så kallade näspinnar, som genomborras i deras nos eller överläpp för att hålla fast dem, vilket lätt kan bli sårigt och infekterat.

En tradition som kan innebära lidande

Att rida genom öknen på en kamel eller dromedar beskrivs ofta som en autentisk och lokal upplevelse. Men verkligheten ser ofta annorlunda ut. Vi arbetar för att stoppa användningen av vilda och domesticerade djur i underhållning och turistaktiviteter. Kamelridning är ett tydligt exempel där djurens välfärd ofta kommer i andra hand.

Varför är kamelridning ett djurskyddsproblem?

Kameldjur har länge använts som arbetsdjur för att transportera människor och gods. Men att de historiskt har haft den rollen innebär inte att dagens turistverksamhet är bra för dem. En kamel som står lugnt i kö eller verkar lydig är inte nödvändigtvis ett djur som mår bra. Stress, smärta och utmattning är ofta svåra att upptäcka för besökare. Dessutom sker mycket av lidandet utanför turisternas synfält – under träning, transport eller när djuren hålls uppstallade.

Hur behandlas kameler och dromedarer?

I många turistverksamheter används fortfarande metoder som orsakar djuren smärta.

Det kan handla om:

· slag med käppar eller piskor

· rep och tvång för att kontrollera djuren

· nospinnar av trä eller metall som förs genom den mjuka delen av nosen eller läppen för att styra djuret

· att benen binds ihop så att djuren inte kan röra sig fritt eller gå därifrån

Många av dessa metoder är djupt rotade i lokala traditioner. Men en lång historia gör inte en metod acceptabel ur ett djurskyddsperspektiv.

Kamel eller dromedar – vad är skillnaden?

I vardagligt tal kallas både kameler och dromedarer ofta för kameler, men det finns en viktig skillnad. Dromedaren har en puckel och lever främst i Nordafrika och Mellanöstern. Kamelen har två pucklar och förekommer framför allt i Centralasien. Båda arterna tillhör kameldjuren, en familj som även omfattar lama, alpacka, guanaco och vikunja. Vid turistutflykter i öken- och strandmiljöer används oftast dromedarer.

Här erbjuds kamelridning

Kamel- och dromedarridning erbjuds på många populära resmål, bland annat i:

· Egypten

· Marocko

· Jordanien

· Förenade Arabemiraten, inklusive Dubai

· Gran Canaria

· Lanzarote

Aktiviteterna marknadsförs ofta som traditionella och autentiska. Men även om kameldjur historiskt har använts som arbetsdjur innebär det inte att det är förenligt med god djurvälfärd att bära turister dag efter dag.

Om du ändå överväger kamelridning

Det bästa valet för djuren är att avstå från att rida. Om du ändå funderar på att boka en tur bör du vara uppmärksam på varningssignaler som:

· djur med sår eller skavsår

· magra, utmattade, halta eller apatiska djur

· brist på skugga, vatten eller mat

· ägare som skriker, slår eller drar hårt i djuren

· rep runt benen som begränsar deras rörelsefrihet

· nospinnar eller andra smärtsamma kontrollredskap

· djur som arbetar utan pauser mellan turerna

· djur som bär alltför tunga laster

Även om inget av detta syns betyder det inte automatiskt att djuren har det bra. Mycket av lidandet sker bakom kulisserna.

Hur mycket kan en kamel bära?

En vuxen kamel bör inte belastas med mer än cirka 150 kilo. Vid osäkerhet bör endast en person rida åt gången. Vikten behöver dessutom fördelas jämnt för att minska risken för skador.

Hur mycket ett djur klarar varierar också beroende på omständigheterna. Hög värme, ojämn terräng och långa arbetspass minskar belastningsförmågan. Regelbunden vila är också avgörande – efter ungefär två timmars arbete bör djuret få minst en timmes vila.

Djurvänligare alternativ på semestern

Att resa med hänsyn till djuren innebär att välja aktiviteter där de får leva och bete sig så naturligt som möjligt, utan att användas som transportmedel eller underhållning.

Några bättre alternativ är att:

· vandra genom naturen i stället för att rida på ett djur

· se vilda djur på avstånd tillsammans med en kunnig guide

· uppleva lokal kultur utan djurshower eller djurridning

· besöka djurreservat eller rehabiliteringscenter där djuren inte rids, matas eller används för underhållning

– Kameler ska inte behöva arbeta för underhållnings skull. Det gäller även kamelracing och kameldans. World Animal Protection arbetar för att öka utbudet av djurvänliga aktiviteter inom turismen där djur inte utnyttjas för underhållning, säger Lina Dahl.