Håller orangutangerna på att dö ut?
Nyheter
Orangutanger lever naturligt i skogar i Sydostasien. Tyvärr är de akut hotade och antalet orangutanger minskar oroväckande snabbt. Skogsskövling, tjuvjakt och handeln med vilda djur har drivit dem till randen av utrotning.
World Animal Protection arbetar för att ändra på det här. Vi stödjer räddningsinsatser för orangutanger, sprider information om deras utsatta situation och uppmanar politiker att stärka djurskyddet så att orangutangerna får bättre möjligheter att leva i frihet i sina livsmiljöer.
Finns bara på två öar
Orangutanger är de enda stora aporna som naturligt lever i Asien – till skillnad från gorillor, schimpanser och bonoboer som alla hör hemma i Afrika. De är i dag begränsade till regnskogsmiljöer på bara två öar i Sydostasien: Borneo och Sumatra. Sumatra tillhör Indonesien, medan Borneo förutom Indonesien också består av områden som tillhör Malaysia och Brunei.
Deras livsmiljö är allvarligt hotad av att människan breder ut sig alltmer runt omkring dem. Regnskogar röjs för att ge plats åt odlingar för olika typer av växter och utbyggnad av vägnätet. Och hotet från människans framfart växer skrämmande snabbt: mellan 1973 och 2010 försvann 40 procent av orangutangernas viktigaste livsmiljöer på Borneo! På Sumatra dödas orangutanger ofta olagligt i samband med avskogning eller för att de ses som skadedjur när de äter av odlade växter.
Tre olika arter
Det finns tre typer av orangutanger: Borneo-orangutangen, Sumatra-orangutangen och Tapanuli-orangutangen. Var och en är genetiskt skild från de andra och det finns några karakteristiska yttre skillnader. Sumatra-orangutangen har längre ansiktshår än Borneo-orangutangen, som är den största arten. Tapanuli-orangutangarten bekräftades så sent som 2017. Dessa orangutanger lever också på Sumatra – i Tapanuli-regionen på norra delen av ön – och skiljer sig främst utseendemässigt från Sumatra-orangutangerna genom att de är mindre.
De flesta orangutanger som lever vilda finns på Borneo. Av totalt drygt 100 000 orangutanger finns färre än 15 000 på Sumatra – och bara omkring 800 i Tapanuli-regionen.
Skyddade liv i trädkronor
Orangutangen är det största trädlevande däggdjuret i världen. De tyngsta orangutangerna är Borneo-artens hanar. De kan väga uppåt 90 kilo, medan honorna generellt är mycket lättare och bara väger omkring 40 kilo. De har korta ben, men proportionellt de längsta armarna av alla stora apor. Hanarna är ungefär en meter långa.
De tillbringar den mesta delen av sin tid i träden. I trädkronorna bygger de sina bon och letar mat. Boet är en säker och bekväm plattform för sömn och vila. Boplatserna högt upp i träden skyddar dem mot rovdjur som leoparder, tigrar och krokodiler. Men inte mot människor. Dessvärre är det inte ovanligt att tjuvjägare sågar ner träden där de byggt sina bon i för att kunna fånga in orangutangerna.
Svårt att återhämta sig
I det vilda kan orangutanger leva tills de är uppåt 60 år. Ungarna stannar hos sina mammor under uppåt nio år – och det är längre än hos någon annan vild djurart. Eftersom mammorna ägnar så mycket tid åt sina ungar dröjer det omkring åtta år mellan födslarna – och då föder de oftast bara en unge.
Detta gör att de kan ägna all sin uppmärksamhet åt sina barn. Men det finns också ett mycket allvarligt problem med att varje hona föder få ungar när de samtidigt är utsatta för så stora hot som i dag. Det kan bli svårt för en grupp orangutanger att återhämta sig om många medlemmar dör, exempelvis på grund av skogsavverkning, eller blir infångade av människor som tjänar pengar på att sälja dem som exotiska husdjur på svarta marknaden eller till turistindustrin.